当事人是指因具体行政行为发生争议，以自己名义进行诉讼，并受人民法院裁判拘束的主体。这里需要把握的问题是：
1．行政诉讼的当事人从行政程序演变而来，并且在不同的审理程序有不同的称谓和地位。在行政程序中，一审原告称为“行政相对人”、“申请人”等，被告称为行政机关、行政复议机关等。在第二审程序中，他们称为上诉人和被上诉人。在执行程序中又称为申请执行人与被申请执行人。当事人的称谓不同，表明在不同诉讼阶段承受不同的权利和义务。
2．行政诉讼当事人之间往往存在行政法律关系。行政争议是行政法律关系的争议，行政法律关系的当事人在诉讼中就转化成为行政诉讼的当事人。通常所说的当事人与本案的“直接利害关系”，实际上正是行政法律关系。
3．当事人以自己的名义进行诉讼。这是当事人与代理人的区别所在。
4．当事人受人民法院裁判拘束。这是当事人与参与人的区别所在。
5．行政诉讼当事人具有一定的稳定性，即原告是公民、法人或者其他组织，而被告是行政机关或者法律、法规授权的组织。这是行政诉讼的“民”告“官”特征，也是行政诉讼当事人与民事诉讼当事人的区别之一。
理论法学-杨帆
