一、刑罚目的的概念
刑罚目的，是指国家制定刑罚、适用刑罚和执行刑罚所希望达到的结果。
刑罚的目的具体表现为特殊预防和一般预防。因为刑罚是作为犯罪的对立物而存在的，因此，创制、适用和执行刑罚的目的，只能是为了预防犯罪。由于预防的对象不同，故把刑罚的目的区分为特殊预防和一般预防。
二、刑罚目的的内容
1、特殊预防
所谓特殊预防，是指防止犯罪人重新犯罪。
特殊预防的对象只能是犯罪人，即实施了危害社会的行为，依法应当承担刑事责任的人。
2、一般预防
所谓一般预防，是指防止尚未犯罪的人走上犯罪道路。
一般预防的对象不是犯罪分子，而是没有犯罪的社会成员。这些成员包括：
（1）危险分子，即具有多次违法犯罪的历史，有犯罪危险的人；
（2）不稳定分子，即自我控制能力较差、免疫力较低，容易受犯罪诱惑或容易被犯罪分子教唆、拉拢，具有犯罪倾向的人；
（3）刑事被害人，即直接受犯罪行为侵害，可能对犯罪人或者其亲属实施报复的人；
（4）其他社会成员，即除上述三种人以外的广大公民。
3、特殊预防和一般预防的关系
特殊预防和一般预防是刑罚目的的基本内容，是预防犯罪的两种手段，二者之间是一种既对立又统一的辩证关系。
特殊预防和一般预防是因预防对象不同而作的区分，但二者的目的是一致的，即都是为了预防犯罪。同时，二者的方式和实现途径也是基本相同的，即都有赖于各种刑罚功能的充分发挥。因此，制定、适用和执行刑罚，既要考虑特殊预防，又要考虑一般预防，二者不可偏废。如果舍弃了其中任何一个方面，都将使刑罚的目的难以实现。
理论法学-杨帆
